Pavimento conductivo y disipativo — control electrostático para zonas ATEX y entornos de alto riesgo
Cuando el control electrostático no es una medida de protección de equipos sino una medida de seguridad frente a riesgos de ignición. La diferencia entre disipativo y conductivo puede ser la diferencia entre un accidente y una operación segura.
Antes de hablar de sistemas hay que hablar de conceptos, porque la confusión entre conductivo y disipativo lleva a especificaciones incorrectas con consecuencias reales.
Un pavimento disipativo — el que describimos en la página de Antiestático ESD — tiene una resistencia eléctrica entre 750.000 y 10⁹ ohmios. Evacúa las cargas electrostáticas de forma lenta y controlada. Es el sistema para proteger equipos electrónicos sensibles. El riesgo que elimina es el daño silencioso a componentes — no el riesgo de ignición.
Un pavimento conductivo tiene una resistencia eléctrica inferior a 750.000 ohmios — típicamente entre 10⁴ y 10⁶ ohmios según la especificación. Conduce la electricidad con mucha mayor facilidad. Está diseñado para zonas donde la acumulación de carga electrostática puede generar una chispa capaz de inflamar una atmósfera explosiva — zonas ATEX, plantas químicas con disolventes inflamables, almacenes de explosivos, zonas de manipulación de polvos combustibles.
Elegir un sistema conductivo cuando se necesita un disipativo, o viceversa, no es un detalle menor. Por eso antes de cualquier proyecto de este tipo pedimos la clasificación de la zona, los valores de resistividad requeridos y la normativa aplicable. No hay una solución estándar — hay la solución correcta para cada caso.
Zonas ATEX — atmósferas potencialmente explosivas. La normativa ATEX clasifica las zonas según el riesgo de presencia de atmósferas explosivas — gases, vapores, nieblas o polvos combustibles en concentraciones peligrosas. En zonas ATEX, el suelo tiene que ser conductivo para eliminar la acumulación de carga estática que podría producir una chispa de ignición.
Plantas químicas con disolventes inflamables. Almacenamiento y manipulación de disolventes orgánicos, combustibles, gases licuados. La chispa generada por una descarga electrostática en presencia de vapores inflamables puede iniciar un incendio o una explosión. El pavimento conductivo correctamente conectado a tierra elimina ese riesgo.
Almacenes de explosivos y munición. La normativa de almacenamiento de explosivos en España exige pavimentos conductivos verificados como medida de seguridad obligatoria.
Salas de carga de baterías. En instalaciones donde se cargan baterías de carretillas eléctricas se generan vapores de hidrógeno durante la carga — un gas extremadamente inflamable. El pavimento conductivo en las salas de carga es una medida de seguridad estándar.
Subestaciones eléctricas. Pavimento conductivo conectado a tierra como parte del sistema de protección eléctrica de la instalación.
Cómo lo aplicamos
El proceso es similar al del sistema ESD disipativo pero con valores de resistividad más bajos y con mayores exigencias en la instalación de la malla de tierra.
Especificación previa obligatoria — Clasificación de la zona ATEX, valores de resistividad requeridos, normativa aplicable. Sin esa información no se puede especificar correctamente el sistema.
Malla de tierra de mayor densidad — Para valores de resistividad más bajos se necesita una malla de cobre de mayor densidad y conexiones a tierra verificadas con menor resistencia de contacto.
Sistema conductivo certificado — Aplicación del sistema epoxi o poliuretano-cemento conductivo formulado para los valores de resistividad especificados.
Verificación y documentación — Ensayo de resistividad según norma IEC 61340-4-1 para zonas ATEX o UNE-EN 1081 para ESD. La documentación de los ensayos es obligatoria en instalaciones con clasificación ATEX y forma parte del expediente de seguridad de la instalación.
Sectores donde más lo usamos
Industria química — Sector energético — Almacenes explosivos — Salas carga baterías carretillas — Industria petroquímica — Subestaciones eléctricas
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si necesito conductivo o disipativo? La clasificación de la zona ATEX y los valores de resistividad especificados en el proyecto de seguridad de la instalación lo determinan. Si no tienes esa documentación, podemos orientarte sobre qué información necesitas antes de especificar el sistema.
¿El pavimento conductivo tiene que reemplazarse con más frecuencia? No necesariamente — pero sí requiere verificaciones periódicas de resistividad más frecuentes que un sistema disipativo, porque los valores de resistencia más bajos son más sensibles a la contaminación superficial y al desgaste de las conexiones de tierra.
¿Puedo usar el mismo sistema conductivo para una zona ATEX y para proteger equipos electrónicos? En muchos casos no — un sistema demasiado conductivo para equipos electrónicos puede generar descargas bruscas que dañen los componentes. Hay que especificar el sistema correcto para cada tipo de zona.
¿Tienes un proyecto o una duda? Cuéntanos el espacio, el uso y lo que necesitas.